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(左)ジーベン少年がぼくの旅のノートに残したメッセージ。
左利きの筆跡で、上下逆さまなのは、彼が反対側に座って書いていたから。
ジーベン少年は、
子ども同士がよく言うように、
「うちに遊びに来ない?」と言っているのだが、
文字通りに直訳すると
「我我の家郷迄来て見ることができますか?」となる。
彼のもう一つの質問
「あなたは記者じゃないの?」
とともに、この誘いであり問いでもある言葉は
ぼくの心を打った。
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それは、
ここ福建省沿岸の彼の小さな村に
レジデント・アーティストとして滞在するぼくが、
この土地で誰であり得、
何をしうるのかを教えてくれている。
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ジーベンと彼の仲間たちに出会ったのは、
ある昼下がりの砂浜だった。
ぼくはヴィデオカメラを片手に、
近くの陸繋島を撮影に行ったのだが、
浜に着くと、ちょうど島と浜を繋ぐ砂州が
波の下に呑み込まれていくところだった。
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陸から切り離されていく島を
撮影するビデオのLCDモニターに、
その島から波をかき分けやってくる人影。
それがジーベンたちだった。
強い好奇心が彼らを異人に惹きつけ、
おまえは誰なんだという質問を溢れさせた。
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ビデオを持っていたから、
ジーベンがぼくを記者だと思ったのは無理もないが、
彼の誤解と質問・誘いは、
この土地でのぼくの創造のインスピレーションとなり、
またぼくがどのようにこの土地に
居場所を求めたらよいかを教えてくれた。
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こうして当時のことを今日思い出してみると、
どうもそれだけがぼくの背中を押してくれたわけではなさそうだ、
という気がしてくる。
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すなわち、
ジーベンたちがまとっていた自由の香りのことだ。
遅い夏休みに砂浜でぶらつく少年たちよりも
自由な存在があるだろうか?
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ぼくはこの自由を、
彼らがシェアしてくれた煙草の煙とともに
贅沢にも胸一杯に吸い込み、満喫した。
だからぼくはこの悪童たちの友情に
実際の行動で酬いる必要があったのだ。
そしてぼくは「記者」として、
3つの作品を作ることになった。
すなわち、「我我の家郷迄来て見ることができますか?」シリーズ、
「二重体」、「城隍古地」である。
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